解冻是冻肉消费或进一步加工前的必要步骤，是将冻肉内冰晶体状态的水分转化为液体，同时恢复冻肉原有状态和特性的工艺过程。解冻实际上是冻结的逆过程。解冻肉的质量与解冻速度和解冻温度有关。

    缓慢解冻和快速解冻有很大差别。

   试验表明，在空气温度为15℃条件下，牛肉1/4胴体快速解冻时，损耗为3%；在3~5 ℃进行缓慢解冻时，损耗只有0.5%~1.5% . 由此可见，缓慢解冻可降低损耗1.5%~2.5%。肉的保藏时间越长、解冻温度越高，肉汁的损失也越大。40℃时损失11.5%，7℃时损失4.35%，1℃时损失2.55%。

   解冻的方法很多，但常用的有以下几种：

(1) 空气解冻法：将冻肉移放到解冻间，靠空气介质与冻肉进行热交换解冻的方法。一般把在0~5℃空气中解冻称为缓慢解冻，在15~20℃空气中解冻称为快速解冻。

(2) 液体解冻法：液体解冻法主要用水浸泡或喷淋的方法。其优点是解冻速度较空气解冻快。缺点是耗水量大，同时还会使部分蛋白质和浸出物损失，肉色淡白，香气减弱。水温10℃，解冻20h；水温20℃，解冻10~11h。解冻后的肉，因表面湿润，需放在空气温度1℃左右的条件下晾干。如果封装在聚乙烯袋中再放在水中解冻则可以保证肉的质量。在盐水中解冻，盐会渗入肉的浅层。腌制肉的解冻可以采用这种方法。猪肉在温度6℃的盐水中10h可以解冻，肉汁损失仅为0.9% .

(3) 蒸汽解冻法：蒸汽解冻法的优点在于解冻的速度快，但肉汁损失比空气解冻大得多。然而重量由于水汽的冷凝会增加0.5%~4.0% .

(4) 微波解冻法：微波解冻可使解冻时间大大缩短。同时能够减少肉汁损失，改善卫生条件，提高产品质量。此法适于半片胴体或四分之一胴体的解冻。具有等边几何形状的肉块利用这种方法效果更好。因为在微波电磁场中，整个肉块都会同时受热升温。微波解冻可以带包装进行，但是包装材料应符合相应的电容性和对高温作用有足够的稳定性。最好用聚乙烯或多聚苯乙烯，不能使用金属薄板。 

(5) 真空解冻法：    主要优点是解冻过程均匀和没有干耗。厚度0.09m，重量31kg的牛肉，利用真空解冻装置只需60min .